God, die bar rook naar oud bier en sigarettenrook, ook al hadden ze het roken al jaren geleden verboden. Op het neonbord buiten knipperde ‘De Kustbrug’ in vervaagde blauwe letters en wierp lange schaduwen over de versleten houten tafels. Ik was niet meer terug geweest sinds de echtscheidingszitting – te veel herinneringen aan Wouts spottende gezicht toen hij me door de deuren van de rechtszaal had gesleurd. Maar vanavond jeukten mijn vingers om de een of andere reden naar een drankje dat sterk genoeg was om het verleden als een nare droom te laten aanvoelen.
Ik bestelde een Duvel en leunde tegen de plakkerige bar, terwijl ik deed alsof ik door Tinder scrolde, zodat ik er niet te alleen uit zou zien. Toen zag ik hem, Wouts broertje Joris, luierend in het hoekje aan de andere kant van de hoek, met een groep oude vrienden van de middelbare school. Hij was altijd stiller geweest dan Wout, een en al scherpe hoeken en rusteloze energie, alsof hij wachtte tot er iets kapot zou gaan. Zijn ogen ontmoetten de mijne aan de andere kant van de schemerige kamer, en daar was hij weer: die spanning die we allebei hadden gedaan alsof we die niet meer voelden sinds die zomer, toen ik hem betrapte op het kijken naar mij in het poolhouse.
Ik had er niet overheen moeten lopen. Ik had hem niet nog een biertje voor me moeten laten kopen terwijl zijn vrienden te hard lachten om een of andere grap over voetbal. Maar toen boog hij zich naar hem toe, zijn adem rook naar whisky en pepermuntkauwgom, en mompelde iets over hoezeer hij spijt had van alles wat Wout had gedaan. Zijn duim streek langs mijn pols toen hij mijn drankje teruggaf, en plotseling voelde alle woede die ik koesterde sinds de scheiding als een lucifer met droge tondel.
Zijn appartement lag niet ver: een krappe zolder boven de garage van zijn ouders, nog steeds vol met studieboeken en halfafgemaakte schilderijen. Op het moment dat de deur achter ons dicht klikte, lagen zijn handen op mij, ruw en dringend, alsof hij elke centimeter huid probeerde te onthouden die Wout ooit had aangeraakt. Ik scheurde aan zijn shirt, de nagels schraapten langs zijn rug toen zijn mond de mijne vond, en mijn tanden raakten zo hard aan mijn lip dat ik naar adem snakte. Hij smaakte naar zonde en oude spijt.
Kleren vielen in een hoop op de grond: mijn jurk, zijn spijkerbroek, alles weggegooid als afval. Toen hij eindelijk in mij tegen de muur duwde, boog ik mij tegen hem aan met een kreun die meer op een snik leek. De pleister schuurde over mijn blote schouders, maar dat kon me niets schelen. Het enige waar ik aan kon denken was hoe Wout dit zou haten – de manier waarop Joris’ vingers in mijn heupen groeven, de smerige woorden die over zijn lippen stroomden terwijl hij me harder en dieper neukte, alsof hij iets te bewijzen had. En misschien hebben we dat allebei gedaan.
Tegen de tijd dat de dageraad door het groezelige raam naar binnen viel, zaten we verstrikt in zweterige lakens en was zijn adem heet in mijn nek. We zeiden het geen van beiden hardop, maar ik wist: dit was meer dan alleen wraak. Het was een belofte die geen van ons beiden nu terug kon nemen.
Het ochtendlicht verbleekte het enige raam van de zolder totdat het voelde alsof we in een wolk zweefden, met Joris’ adem rustig tegen mijn nek. Ik deed alsof ik sliep en luisterde naar zijn hartslag onder mijn handpalm – dezelfde die gisteravond tegen mijn ribben had geklopt toen hij met meedogenloze, wanhopige stoten tegen me aan botste. Elke cel herinnerde zich de steek van zijn tanden op mijn sleutelbeen, de manier waarop zijn vingers halve manen in mijn dijen hadden gegraven toen ik om hem heen loskwam.
Hij bewoog zich een beetje, zijn arm klemde zich bezitterig om mijn middel. Een rilling trok over mijn ruggengraat: deels uitputting, deels iets anders. Iets gevaarlijks en vertrouwds tegelijk. Zijn geur hing dik in de lucht, whisky, zout en zweet, vermengd met de aanhoudende pijn tussen mijn benen.
Ik had moeten vertrekken. Beneden lagen de scheidingspapieren nog warm in mijn tas, een juridische stempel op hoe Wout mij in vijf jaar tijd had uitgehold. En hier zat ik, verstrikt in de lakens van een andere man, terwijl de oude spanning tussen ons knettert als stroomdraden. Joris was altijd de stille geweest, de toeschouwer – tot gisteravond, toen hij mij tegen de garagemuur van zijn ouders uit elkaar haalde.
Zijn duim streek lui langs mijn heupbeen, een vederlichte aanraking die in strijd was met hoe hard hij mij uren geleden had belast. Ik boog me er een beetje in en verraadde mezelf. Hij neuriede, een zacht geluid trilde door zijn borst, en kwam nog dichterbij. Zijn ochtenderectie stootte mijn achterkant aan, zwaar en aandringend.
‘Stop met denken,’ klonk zijn ruwe stem, slaapverdikt maar bevelend. Het stuurde een schok recht naar mijn kern. Hoe wist hij dat? Ik had me niet bewogen, had niet verkeerd geademd, maar toch wist Joris precies waar mijn geest heen dwaalde.
‘Dat ben ik niet,’ loog ik, met gedempte stem tegen het kussen. Zijn hand gleed hoger langs mijn buik en zijn eeltige handpalmen brachten mij in kaart als nieuw territorium. Hij geloofde mij net zomin als ik geloof mezelf voorgedaan.
“Leugenaar.” Het woord voelde warm tegen mijn oor voordat zijn tanden mijn oorlel raakten – niet hard genoeg om blauwe plekken te krijgen, net genoeg om me naar adem te laten happen. Mijn hartslag bonkte onder zijn lippen terwijl ze langs de zijkant van mijn nek stroomden. Zijn andere hand vond zijn weg tussen mijn dijen, vingers waren al glad van hoe nat ik weer voor hem was.
‘Doe je nog steeds alsof je dit niet wilt?’ mompelde hij, terwijl zijn duim met pijnlijke precisie om mijn clitoris cirkelde. The ache from last night throbbed deliciously as his touch built pressure low in my belly. Mijn heupen rolden instinctief tegen zijn hand, waardoor ik nog verder verraadde. Hij kreunde in de holte van mijn keel, zijn pik trilde waar hij vlak tegen mijn kont drukte.
‘Houd je mond en neuk me,’ snauwde ik ademloos, met een rauwe stem van behoefte. Een donkere grinnik klonk door hem heen voordat hij me in één vloeiende beweging op mijn rug draaide. Zijn lichaam omhulde het mijne – een en al magere spieren en sudderende intensiteit – terwijl hij zich tussen mijn dijen nestelde. Die scherpe grijze ogen keken me vast aan, onverschrokken.
“Zoals dit?” Hij leidde zichzelf naar mijn ingang, terwijl hij zijn hoofd tegen mijn gezwollen plooien plaagde zonder naar binnen te duwen. Ik boog me van de matras af en greep zijn schouders vast, terwijl de nagels erin groeven.
“Stop met spelen.” Het pleidooi hing tussen ons in, rauw en wanhopig.
Zijn grijns was langzaam, roofzuchtig. “Ik speel niet.” Toen stootte hij me met één brute slag aan, waardoor ik tot het uiterste gevuld werd. Een verstikte kreet ontsnapte uit mijn keel terwijl de pijn van genot door mij heen schoot. Zijn handen omlijstten mijn gezicht, terwijl zijn duimen de tranen wegveegden waarvan ik niet wist dat ze waren losgekomen – of het nu door het stuk was of door iets diepers, ik kon niet ontwarren.
Aanvankelijk bewoog hij zich met opzettelijke traagheid, waarbij elke terugtrekking en duw een kwelling van sensatie was, terwijl zijn blik de mijne nooit verliet. Maar de controle viel snel uiteen; Al snel beukte hij weer tegen me aan, met zijn heupen naar voren alsof hij elke seconde die we uit elkaar hadden verspild, weg kon neuken. Het hoofdeinde sloeg op het ritme van onze lichamen tegen de muur, het geluid werd opgeslokt door onze onregelmatige ademhaling en het gladde glijden van huid op huid.
Zijn tanden vonden mijn tepel en beten net hard genoeg om mijn zicht witter te maken. Mijn orgasme stortte plotseling over me heen, een golf trok me naar beneden terwijl ik me om hem heen klemde. Zijn gekreun klonk gedempt tegen mijn keel, zijn ontlading stroomde heet in mij terwijl hij er doorheen trilde. Zo bleven we eindeloze momenten zitten: verstrikt, hijgend, de wereld versmald tot een door zweet besmeurde huid en donderende harten.
Toen hij eindelijk zijn hoofd ophief, was er iets nieuws in zijn ogen: een wilde bezitterigheid vermengd met iets zachters. Iets gevaarlijks. En ik besefte te laat dat dit niet meer alleen maar wraak was. Dit was een oorlog die we allebei aan onszelf hadden verklaard.